北风是带着呼号吹过来的，一夜之间气温骤降。

    天空还是一样碧蓝如洗，红土高坡前的竹林仍然一样葱郁。

    但就是冷得邪乎。

    附庸族的牧民挥舞着响亮的鞭子，正把兽群往回赶，漫天的冬雪就快到了，这是最后给兽群长膘的机会了。

    这段时间连着出了几趟意外，有两支外出放牧的海沟虹族刺猬人，各带了几十头肥羚，一出去就没能再回来。

    荒原太大了，组织了几次大范围搜索之后，才在离这里一百多里外的浆果丛中找到了被杀害的刺猬牧民的尸体和一部分肥羚的骨头毛皮。

    按照维埃里骑士的估计，剩下的兽群应该是被荒原强盗们掳走了。

    荒原上的强盗都是过着有一天没一天的日子，对于四季的转换和时间概念，他们不屑去知道也没必要知道。

    一般来说，不到寒冷降临他们都不会想起冬天已经来临了。

    每年冬天，大荒原上都有饿红了眼的土匪和强盗，踏过桑干河冻结的冰面，冲入比蒙王国的腹地，冒着被正规军队剿灭的危险去掠夺食物，在寒冷降临时，强盗们的斗志会格外的高涨，他们绝对不会放过任何一个可以洗劫的对象。

    对于这种情况，刘震撼严令牧民们在降雪前放牧畜群时，一概不允许再超过红土高坡十里半径。

    关于对两百里范围内仅剩的两个强盗部落——白头乌鸦野人部落和剃刀山地精部落的围剿，也正式地誊上了备忘录，刘震撼一直在考虑如何处置俘虏，他还缺少一个折中的办法来解决这个野火烧不灭春风吹又生的强盗难题。

    红土高坡面前的竹林边，一个偌大的丘陵下，一帮奴隶们正在“吭哧吭哧”地挖地窖，把薅得整齐的枯草不停地往里面搬运，因为那里将是他们的家。

    每个奴隶呵出的气都是白色的，土层硬邦邦的。

    多瑙大荒原实在是太荒凉了，刘震撼在夜间已经撤消了原先看管奴隶的岗哨，就是希望他们跑掉几个，减少吃饭的人。

    可惜的是，这些奴隶没一个愿意逃跑的，面临残酷的冬季，没有武器，没有储存的粮食，逃出去就是死亡。

    翡冷翠有个不成文的规定，即使是奴隶，也禁止克扣他们的口粮，打骂侮辱随意。

    刘震撼小时候饿怕了。

    这个规定也坚定了熊地精奴隶和食人魔奴隶们赖在这里不走的决心。

    一帮头发五颜六色的民兵和领主大人光着胳膊，就坐在竹林前喝酒，酒是芳香四溢的霍比特郎姆酒，下酒菜是用木炭现烤的参薯。

    这些参薯是半身人厨师在竹林中发现的，竹林栽种之后不久，里面就多了很多豚鼠的地窝，荒原上的豚鼠看来是喜欢上了这片遮风挡雨的茂密竹林和鲜嫩多汁的竹根，近来好多小孩都没事干，成天在竹林里面掏鼠窝。

    果果掏鼠窝是一绝，它能挤钻到鼠洞里去，出来的时候揪着一只活蹦乱跳的豚鼠的尾巴。

    豚鼠的肉很鲜美，比猡莎肉细嫩了许多，一只豚鼠足有半磅重，里面剥下来的米黄色脂肪可以熬来作灯油，不像树脂和其他兽油那么呛眼睛，还有迷人的蜡香味。

    参薯就是这些豚鼠最喜欢吃的食物，它们把参薯的种子从粪便中排了出来，让这些参薯一起和它们在竹林安了家。

    这些参薯的茎须有点苦，只有豚鼠才喜欢吃。参薯的个头很小，只有麻雀蛋一般大，一棵根茎上能像葡萄一样长一大串，生吃味道有点苦涩，比蒙牧民一般在没有牧草的时候，挖出来用它喂猡莎兽。

    聪明的霍比特半身人厨师把它剥了皮，碾碎了，用小火烘培之后，做成面包，味道还行，就是麻烦了一点。

    领主大人独创了两种简单的烹调方法，他将参薯用木炭烤熟，烤得带点焦，撕开外皮，里面是一条一条橘黄色的金丝，又糯又香。

    像蜂蜜一样好吃。熊人维埃里吃得眉开眼笑。

    领主老爷还能将这种比蒙牧民用来喂畜群的野参薯用磨盘磨成白色的汁水，然后煮沸，里面掺上一点维埃里骑士带来的熊族特产蜂胶糖喝起来味道如同羊奶，但没有腥味。

    糖是一种很贵的调料，一向只有贵族才能享用，子民们对老爷的慷慨都有点感动。

    歌坦妮骑士本来信守着贵族的准则，自然对这种用来喂牲口的参薯很是不屑，同时也对将参薯给子民吃的领主表示了更大的不屑。

    但自打有一次误尝了参薯浆的美味之后，天鹅女骑士也开始偷偷地喝这种美味无比的饮料了。一段时间之后，她发现自己的皮肤变得嫩滑了许多。从此也就公开地和海伦大人一起喝了。

    我得和海伦大人同甘共苦。歌坦妮骑士自己给自己找了个继续喝参薯浆的理由。

    现在翡冷翠的子民，包括奴隶在内，对自己的领主大人都产生了一种盲目崇拜的心理。

    同样，包括三个老板娘，甚至是崔蓓茜导师，似乎每个人都有一种错觉：只要领主大人在，什么不可能的事情都有可能。

    竹林边摆着一溜石头磨制的大号哑铃，粗树藤五根一绑的原木杠子，上面的磨痕清晰。一帮民兵“呼哧呼哧”地哈着粗气，赤裸彪悍的上半身全冒着腾腾的热汗。

    刘震撼躺在竹子编的安乐椅上，脚跷在卡鲁的肩上，卡鲁脸上带着谄媚的笑，正帮他尽心尽力地捏着腿。

    刘震撼眯住了眼，凝视着远方。

    红土笋遮住了夕阳落下的影子，远处的天地之间昏黄一片，有气流的旋涡，卷起一根根的荒草。

    最近多洛特人类国度经常有一些武装卫队骑着高头大马，从荒原南部过来，向北部的威瑟斯庞进发，去迎接那里的人类商人回国，因为冬季有人类一个最重要的节日——约斯特雷节，这个节日对于人类的重要性犹如比蒙的神诞节，人类商人大都会在这时候回国一次，顺便将自己一年的收益全部带上，再把来年的货物准备停当。

    自打初次降雪之后，来往的商人逐渐多了起来，红土高坡上每隔一两天就要迎来送往一支行旅。

    虽然宽阔的桑干河上没有桥梁，但是领主大人的避水珠实在是强悍，一旦进入水面，方圆五米之内能硬生生拓开一条干燥道路，比起费事的藤舟来，在过河速度上实在方便快捷了许多。

    人类的阔绰耀花了刘震撼的眼睛，那些普通骑士身上的链甲和钢剑让这个领主大人垂涎大滴，这些富有的人类，甚至连战马的脖子上都披挂着链甲。