“你在这儿干什么？”他问道，“我让你呆在家里，别人看见你怎么办？”

    “这附近没有人。”基姆回答，“在房子里我要无聊死的。”

    “最好带上弓箭以防万一。”格伦德尔回答道。他好像还要说些什么，但最后只是摇摇头。基姆觉得格伦德尔太累了，不想和他争吵。

    “你是这里的船工？”基姆说，“因此也没有人会伤害你。”

    “几乎没有人。”格伦德尔纠正基姆说道，“你说的没错，每一方都有需要我帮助的时候。我不想参与其中，因此他们并不打扰我。”

    基姆若有所思地看着这条渡船。它肯定有几吨重。日复一日——也许一天很多次——把这个船从一岸拽到对岸，光想到这里，基姆就打了个寒噤。

    接着基姆知道自己该干什么了。

    他用三天来把他的计划付诸实现。事情变得比他想像的要困难得多，尤其是他要不断提防，以不让格伦德尔感到意外。再说他也不想被搅了好兴致。

    最终他还是成功了。在第四天日出前的几个小时，他悄悄溜出房子走到河边，开始了他的组装工作。特维克斯像往常一样蹲在他的肩膀上，甚至蜘蛛也准备好陪伴他，并监视着格伦德尔的到来。尽管基姆怀疑它一起来只是为了盯住小精灵。在格伦德尔到来之前，他已经完成了工作。

    格伦德尔以习惯的快速步伐走来。突然他停住脚步，惊奇地皱起眉头。基姆发现他被吓了一跳。

    “你在这里究竟做什么？”他问。

    基姆高高地支起胳膊，把草秆从嘴里拿出来，然后戏剧化地打了个哈欠。“我睡不着。”他说，“因此我做了一点儿东西去打发时间。”

    “这是什么？”他严厉地问。

    基姆笑着，将左手放到给格伦德尔的渡船做的简单的辘轳上。“我承认这个设计看上去并不雅观，因为我是凭着记忆模仿的，但它能够运作。”

    “我问的是，这是什么？”格伦德尔再次喊道。

    他的声调和语气让基姆感到意外。似乎不是惊讶和高兴，而是愤怒的。

    “这是一个辘轳。”基姆有点迷惑地答道，“在我们那里，人们都用这个提重东西，但它在水平方向上也同样有效。你可以用此……”

    “谁允许你做这个东西的？”格伦德尔打断了他的话，“把它拆了！”

    “我只是想帮你。”基姆不解地说。

    “以破坏我的摆渡船的方式？”

    “我只是发现，把渡船拉过河，你是多么的累。”基姆说，“你不用担心，我什么也没有弄坏。用这个你就轻松多了。等着，我示范给你看。”

    他抓住绳子，只用一只手拉。渡船虽然走得很慢，但毫不费力。“看见了吗？”他得意地问。

    “马上给我停下！”格伦德尔喊了起来。他愤怒地跳上木筏，对着基姆大叫着：“滚！立刻从我的渡船上消失，把你的废物拿走！”

    “可是……”基姆无助地说道，“可是我是想帮你。”

    “你想干什么与我无关。”格伦德尔对着基姆大声训斥。他停止了拆辘轳的动作，突然转过来对着基姆踹了一脚。基姆一个踉跄向后退了一步，差点就从船上掉下去。

    “我不知道我做错了什么。”他接着道，“这个辘轳很好使。它能帮你减轻负担。”

    “谁告诉你我想要这个？”格伦德尔回答道，“你们年轻人从哪儿来的权力，按照你们的想法来改造世界，也不管我们愿不愿意？”

    “可这不是一回事。”

    “不是一回事！”格伦德尔用握紧的拳头猛地砸向了辘轳，把基姆吓得快昏过去。“你没问我是否愿意，我敢肯定，你一次也没有想过我是否愿意这样做。但你却这么做了。”

    “那只是为了帮助你！”

    “我不需要人帮！”格伦德尔沉着脸说道，“我干我的活，就像我一直做的那样。我对此也很满意。人们不能因为自己会做东西就什么都想改变。”

    “人们也不能墨守成规。”基姆反驳道，“要是人一直因循守旧，我们今天还生活在山洞里。”

    格伦德尔叹息道，“你和他们其他人实际上一样。我还以为你和他们有别，但我搞错了。”

    “我走也许更好。”基姆说。他准备站起来，马上付诸行动。但格伦德尔突然伸出双手，几乎是粗鲁地把他挡了回去。

    “等等！”