天水镇位于关西通往河洛中原的要道，烈日之下，常见驼马行旅往来。

    正午时分，随着滚滚黄沙，驰来了一队挎剑带刀的骑士，约十数人之众。

    这队人马既不张扬，也不喧哗，从装束上来看，都是些练家子，跑江湖的。

    急驰一阵，人马冲进了天水镇，直扑路东一家小客栈前，立定下马。

    三五名携带各式兵器的关西大汉，尾随着一名负剑的中年剑客，中年剑客前面则是一名领路的青年。

    客栈内外的人都不敢上前探问，避的远远的。

    一行人如入无人之境似地穿堂过户，径自来到客栈后厢的一间客房里。

    昏暗的客房里，一张简陋的床上，躺着个身受重伤、奄奄待毙的青年。

    床畔立着两三名年轻剑客，面露关切与无奈，猛地见到这中年剑客到来，纷纷下跪行礼，口呼：“掌门！”“师父！”

    来者——那名中年剑客，正是八大门派之一，崆峒派的掌门，胡镇西凉。

    胡镇西凉身长九尺，虎背熊腰，生得豹头鹰勾鼻、狮目刺猬须，很是高大威猛。

    但当这位高大威猛的剑客坐在床畔，却用了最最温柔的眼神，看着卧榻上的伤重青年。

    青年名叫吴襄宇，身形相貌，简直就是胡镇西凉的翻版，只差没有胡子，但他并非胡的儿子，而是胡的首徒，武学造诣甚高，堪称是崆峒派的未来希望。

    可是，这个“希望”眼前却昏迷不醒，怕是要绝望了。

    胡镇西凉探了探吴襄宇的脉搏，皱眉良久，才开口问：“谁干的？”

    众弟子之一的赵琛回答：“是、是个生面孔，没留姓名。”

    胡镇西凉掀开吴襄宇的外衣，细察伤势，发现其右胁下方，有枚指印。可怪的是，这枚指印又黑又亮，好似用笔墨描画而成，其余再无创口。

    赵琛转头看了看另外一人。

    那人亦是胡的弟子，名叫乌大保。乌大保会意，马上说：“对方也是个剑客，但、但他没有拔剑。”

    胡镇西凉的二徒弟——完颜和在一旁问：“他用了什么招式，伤了大师兄？”

    乌大保答：“谈不上什么招式，因为、因为对方只用了半式。”

    包括胡镇西凉在内，众皆大惊。

    通常一招之内，包含数式，而半式，约莫就是举手投足罢了。

    完颜和怒斥：“大师兄内外功夫尽皆了得，你也该清楚，对方怎么可能只用了半式，便伤得他？”转念又问：“莫非他用了什么暗器？毒物？还是西洋火枪？”

    乌大保摇了头说：“都没有，他只、他只用了一根指头……”

    众又哗然。

    完颜和待要再问——

    胡镇西凉伸手示止，缓缓道：“你们不是赶往开封，参加华山论剑会选的么，怎么跟人起了冲突？”

    乌大保说：“回掌门的话，是这样没错，咱与对头在附近饭馆遭遇，对方晓得咱是崆峒派的，就、就出言不逊，污辱师门，大师兄气不过，便与他对骂，动起手来。”

    胡镇西凉说：“你们试着描述一下他的长相。”

    口拙的乌大保转头看看了赵琛。

    赵琛接口说：“对方个头很高，人很瘦，跟您一般岁数，留了两撇小须……”

    胡镇西凉一怔：“就这样？”

    赵琛默然。

    乌大保于是补充了一句：“他还背了一只剑袋，披着一件大得不合身的黑绒面红衬里的长袍。”

    完颜和在一旁插话质疑：“你刚不说他是个剑客？怎么还背了箭袋呢？”

    乌大保说：“是一只装了许多长剑的剑袋，”边说边比画，“不是箭袋。”

    胡镇西凉回头再看看吴襄宇，吴襄宇依旧昏迷未醒，说：“普天之下，能用一根指头、半式功夫，便把襄宇伤成这副模样的高手，怎么算，都不会超过三个，可却没有半个人，符合你们的描述……”

    完颜和关切地问：“师父，大师兄没关系吧？”

    胡镇西凉一叹：“救得活，也救不醒了，救得醒，也复原不了啦。他浑身的穴道全部错位，脉络震断，叫人如何治疗？”

    听得众人面面相觑。

    完颜和惊问：“人的穴道，怎么可能全部错位呢？”

    胡镇西凉摇头说：“惭愧的是，为师连对手用得是什么功夫，都不晓得。”

    需知，崆峒派素以“精通十八般武艺”自诩，最骄傲的，便是派内耆旧见识广博，通晓武林诸门派的绝艺，遑论身为掌门的胡镇西凉了。

    而今胡氏自认“不晓得”，岂不教门下弟子惊惶？

    “除非……”胡镇西凉双眼闪光，蓦地抬头，回身问：“那人有没有留下任何话语，或是古怪举措？”

    赵琛与乌大保相对搔头，想了半晌。

    完颜和在一旁催问：“快！好好想想，任何线索都行。”

    赵琛沉吟道：“当我们……追问对方的姓名、出身时，对方什么也没讲，但离去时，好似、好似吟了两句……诗吧。”

    “诗？”胡镇西凉神色大变，急问：“可还记得？”

    赵琛说：“不知生……焉知死……好像。”

    胡镇西凉说：“这不是诗，孔夫子的《论语》里有，是未知生，焉知死。”

    乌大保纠正赵琛道：“应该是‘不知死亡焉知生’。”

    完颜和疑惑道：“不知死亡焉知生？”