七、八百败兵刚一进来，就听得扯上吊桥的声响——这声响，显得急促了些。

　　曹参赶紧抬头一看，只见城楼上有一人正冲着自己微笑，这个人的面孔，实在是熟悉得很，似乎在哪里见过。

　　“曹参将军，别来无恙啊？”城楼上的人笑着打着招呼。

　　一听这口音，曹参如五雷轰顶，惊得差点跌下马来，哆嗦着道：“季——季布，你何时得了临淄？”

　　“真是愧对曹将军呵，”季布大笑起来，道，“一大早曹将军就率军出了城，季布奉霸王将令，就接管了曹将军把守的临淄城，事先没有打招呼，季布这里向曹将军谢罪啦。”

　　季布这种得了便宜又卖乖的话语让曹参怒不可遏，曹参绰起长枪，令道：“和楚军拼了。”

　　“曹将军这又何必？”季布一招手，城上数千名弓箭手正拉满了弓对准了曹参一众人等，季布继续道，“只需我一声令下，曹将军和麾下这几百弟兄可就要命归黄泉了，曹将军固然愿以死报国，但真忍心拉部众一道去死？”

　　“少说废话，”曹参并不畏惧，高声道，“曹参麾下，都是忠义之士，宁可身死殉国，不会屈膝降贼。”

　　季布摇摇头，叹气道：“如此说来，可怨不得季布了，来人啊，放箭。”

　　由于曹参及部下都被挤在内外城之间，根本无法躲避城上射来的乱箭，一波箭雨过后，七、八百人只剩下不到二百，曹参左臂上也中了一箭，鲜血染红了他的甲袍，但坚毅的他依然握紧长枪，挥舞不休。

　　可惜，季布惋惜道：“曹将军何必执迷不悟？纵然将军能够抵挡片刻，亦不过是徒劳而已，何不下马就擒，或可保全性命。”

　　“曹某自从跟随汉王以来，历经大小战事百起，出生入死，何尝惧怕一死？况汉王待曹某甚厚，曹某岂能叛之？今日陷于临淄，曹某可谓求仁得仁，纵死又有何憾？”曹参犹自翻舞着手中的长枪，一副斗争到底的样子。

　　季布手一挥，又一波箭雨罩头而下，曹参将手中长枪飞舞得如同满树盛开的梨花一般，将飞扑而来的箭翎纷纷打落在地，但由于左臂中了一箭的缘故，手上的速度明显慢了一些。加上耳边不住地传来弟兄们的惨叫声，曹参一分神，胸口又中了一箭，这突然的一下，使他手中长枪稍稍迟缓了一下，在这当儿，又有三支长箭刺穿了他的身体，钻进胸腔之中。曹参在战马上一个激灵，口中激喷出雾状的血气来，又晃悠了两下，终于栽倒下马来。

　　季布长叹一声，道：“厚葬曹参将军。”

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　　项羽还在潍水西营中谋划破韩信之计，忽然帐外一阵急促的脚步声由远到近而来，来人挑开大帐幕帘，兴奋地跨了进来，大声叫道：“霸王，季布将军传来捷报，我军已经拿下临淄，并斩杀曹参，所获粮草极多，可供我大军五月之用。”

　　“哈哈哈哈，”项羽接过捷报，大笑起来，道，“季布、钟离昧果然没有让孤失望，不仅袭取了临淄、斩得了曹参，而且获得粮草辎重，这下韩信妄图待我军粮尽，而歼灭孤的计划可和全都泡汤了。”

　　“恭喜霸王，贺喜霸王。”帐下众人赶忙恭维道。

　　项羽呵呵一笑，思量起来，既然已经得了临淄城，有了粮草做基石，消耗他个三月五月的也不成问题，干脆不与韩信决战，先将齐地全都定略了，让他成为沛县孤城一座，到时候他只有选择弃城而走，只要得了齐国，以之为根据地，再与刘季决战关中，哈哈，天下定矣。

　　楚军占了临淄重镇，着急的应该换成了韩信，眼下他只有寻求与楚军速战速决才是上上之策。如此说来，现在该轮到他韩信成为热锅上的蚂蚁了。项羽不由得信心满满地指着地图，谋划起下一步的举措来。

　　接下来要做的，就是平定齐国其余地方，项羽立即动身，亲自前往临淄，去慰劳大军，也是去与季布等人商议，该如何进取齐国众城。

　　临淄城果然历经齐国诸王侯几百年的营建，城高池深，非是沛县等小城可比。季布得知霸王前来，忙出城二十里迎接。

　　君臣相见，客套一番，便有说有笑地并马前往临淄，又说到此时韩信的状况，大概是焦头烂额团团转，两人都是大笑不已。

　　刚到临淄城中，休息了片刻，就有人来报：“启禀霸王，燕王臧荼求见。”

　　“燕王臧荼？”项羽大惑道，“他此时前来临淄，意欲何为？”

　　“前番臧荼为韩信所败，势穷力竭，想来近日听说霸王势大，连下诸城，便投奔而来，欲从中分得杯羹。”季布揣测道。

　　“燕地尚有雄兵数万，值得借用，况且多一友胜过多一敌，”项羽颔首道，“去，速传臧荼来见。”

　　不多时，一个粗犷的落腮胡子迈了进来，来人见了项羽，纳头便拜，口中称道：“臣臧荼拜见霸王，恭贺霸王取下临淄。”

　　“燕王何必多礼？”项羽道，“快快起来，快快起来。”

　　臧荼起身，道：“前者臣燕军为韩信所败，不得已退守幽州，今闻听霸王与韩信激战，特率大军五万来相助。”

　　“多谢燕王能够及时赶来相助，他日定得天下，必加封属邑。”项羽知道臧荼这人最大的毛病就是贪心，于是投其所好道。

　　臧荼自然欣喜不已，听霸王许愿，忙露出笑容，说道：“多谢霸王恩典，臣有一计，非但可破韩信之军，就算攻取关中，生擒刘季，亦是不费吹灰之力，不知霸王能否采纳。”

　　“喔，竟有这等好事？”项羽颇感意外，惊问道：“孤愿闻其详。”

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