“汉人，又待怎地？”

    “既然是汉人，为什么不和我们一起驱逐鞑虏，任凭他们糟蹋我们的江山，我们的百姓？”黑衣人低声怒喝，目光如电，扫过每一个人的脸。王焱烨和他的亲兵不敢和黑衣人对视，纷纷把眼睛转开。

    “食君之禄，忠君之事。”王焱烨低声回答，显然，他对自己的答案也很不满意。

    “不知王将军食谁的俸禄，蒙古人不会耕种，也不会买卖，哪来的俸禄养你，还不是云南百姓的稻米把你喂大，将军是明白人，难道就弄不清楚是百姓养活了贪官，还是贪官养活了百姓？”

    “他以国士待我，我当……” 王焱烨嘟囔道，屁股上的疼痛告诉他自己在说谎，国士有这么当的么？我到底为什么要给蒙古人卖命？很多问题一股脑涌上他的心头。

    “大丈夫应保家卫国……”这个国家是自己的祖国吗，自己分明是个汉人。

    “大丈夫要安定一方……”在这帮贪官的统治下，云南百姓的日子能叫安定吗？

    摇摇头，仿佛要把所有的问题都甩开，他冲黑衣人拱手施礼，说道：“谨受教，王某今闻大道，死而无憾。”

    黑衣人又笑了，居然一步从人丛中跨过来，拍了拍他的肩膀，说：“不是让你死，是让你做一件事。”

    “王某愿闻其详。”王焱烨叉手领命，对方的胆大心细让人折服。

    “将军其实知道自己该干什么，时候已经差不多了。”黑衣人笑着说，挥手让属下散去，自己也慢慢隐入黑暗中。

    “到时候别伤到城中百姓，无论是蒙古人还是汉人。”王焱烨不放心地叮嘱。

    “放心，只要我王飞雨一口气在，肯定要护得百姓周全。”黑衣人低声回答，背影完全隐没在夜色中。

    仿佛做了一场大梦，王焱烨和亲兵望着对方的消失方向半天没回过神来。

    拂晓，“砰”一声号炮突然响起，无数士兵宛如从地底下冒出来般出现在城外。

     “告诉弟兄们开门，举白旗放明军入城，护住吊桥别让蒙古人上来破坏。” 王焱烨冷静地吩咐，麾下几个和他交好的百夫长领命而去。

    其他汉军把守的城门也纷纷插上了白旗，滚滚浓烟从城中都万户府方向冒出，晨风中传来蒙古士兵慌乱的哭喊。

    王焱烨舒心地活动着四肢，东方已渐渐放白，天，就快亮了。

    “弟兄们加把劲，今晚追上傅元帅，把鞑子赶到滇池去喂王八。”高乐山冲着自己的队伍高喊着。

    “知道了，三哥，要不是这炮太沉，咱早就杀进云南城了，咱爷们什么时候落在别人后边过。”拉马的弟兄高声回答道。身后几个同样装束的平南军士兵使劲推着马屁股，期待能减轻驮马的负担。

    仗打得太顺了，十几天内扫荡普定、普宁一线，大军到处，所向披靡。沿途不断有汉军倒戈，让高乐山这个出征前的小连长转眼成了团长，虽然麾下主力还是原来那个连，但人数多了，队伍也看着雄壮。这些本地士兵因为训练少的缘故战斗力差一些，走起山路来一个个却赛生龙活虎，远远强于平南军。

    没想到我高老三也有转运的时候，高乐山看着士气高昂的军队，踌躇满志。两年前，他还是一个码头扛大包的，每天为衣食而担忧，生活愁苦而麻木，累了，嚼片树叶，渴了，喝碗凉水，哪天倒下了，也就没有机会再起来。用麻袋一裹，做个江漂，这就是人生的最后结局。就在他以为自己一生就要这样度过的时候，命运突然出现了转机，码头渐渐忙碌起来，来自北方的新奇货物每天从江面上滚滚而来。货多了，搬活的人也就显得少，工钱慢慢地也就上去了。兜里揣到了小费的高老三干活更加卖力，盘算着再攒些日子，就回乡下看看遭灾的土地好转没有，买上几亩地，开一片荒，日子也就有着落了。

    谁料到好运气要来，挡都挡不住，在他为新军装卸从北平运来的弹药时，被江边巡视的沐英一眼相中，当即招募入军。凭着把子蛮力气和好眼神，很快高老三在炮营中出了名，别人扛炮弹每次扛一箱，他可以忽地一下举着三箱跑。等到平南军整训完毕，他做梦也没想到自己成了连长，这可是百夫长啊，老高家几辈子都没出过的大官。大帅沐英还亲自给他赐了个大号叫高乐山，智者乐山，高老三从此就是有名有姓的军官了，有时想想连他自己都不相信会有这种好运气。

    新军不同于旧军，饷银高出原来几倍，这还不是最高的，据从震北军调过来协助训练的副连长说，震北军更高些，并且还有徐记票号老板徐志辰男爵亲笔画押的保险呢，那样打仗受了伤可是管一辈子的，真让人羡慕。

     咱知足，高老三乐呵呵地想。比起刚投降过来的汉军，平南军这里简直是天堂了，从没听说过当兵没饷还要四处弄钱孝敬长官的事呢，那帮鞑子也够黑的，怪不得打起仗来汉军向后跑得比向前还快，这很公平，你怎么对人家，人家自然会怎么对你。

    “三哥，又想没过门的嫂子了吧？”士兵们见高老三笑眯眯地坠入沉思，打趣地问。

    “没有的事，好男儿，那叫什么来着，好男儿何不带吴钩安定四方嘛，整天赖在家中算什么鸟事。”高老三笑着回了一句，把军中教书先生教的几句话组合得有模有样，引得弟兄们又一阵哄堂大笑。

    山路崎岖，不好走，所以平南军行军较傅有德所部旧军要慢很多，和对方讲好了在白石江边会师，沐英的平南军拖着辎重，缓缓前进，队伍在山川间迤逦画出一条壮丽的长龙。

    “嘿，那不是王旅长嘛，怎么收拾得这么整齐，像过年似的。”走在队伍中间的高老三眼尖，一下子就认出了悠闲地顺着队伍逆行的人，十余日前普定一仗，斥候旅立了首功，整个军中都传遍了王飞雨及他的弟兄们的故事，并且越说越神。故事的主角王飞雨几乎和说书先生口中的空空儿一样武功盖世，就差御剑飞仙了。高老三事后曾向王飞雨求教武艺，王飞雨客气地告诉他，那不过是阵前搏命搏出来的经验，过不了几年，以他的身子骨，比这功夫还会好。