马车散架般晃了晃，终于停了下来。虽然已经疲惫得接近崩溃的边缘，李善平还是迅速从沉思中回神，将一把三眼火铳握在右手，左手迅速掀开了车帘，陈记火药厂的方向，爆炸声不绝于耳，半边天都被映成了红色。

    出大事了，重兵把守的火药厂爆炸。李善平不敢怠慢，焦急地命令赶车的护卫把马车驶向事发地。

    马车在原地没动，十几个护卫把手按在腰间的火铳上，车夫一手挽着缰绳，一手掏出了火铳。

    数十穿夜行衣的神秘人包围了马车，附近的房子顶上，树枝上，都出现了夜行人，有高，有矮，喂了毒的弩箭在火光的映射下散出冷冷的幽蓝。

    “请李先生借一步说话。”一个被众多夜行人簇拥着的指挥者遥遥地喊。

    旁边院落里，一只狗闻听人声，不识趣地发出几声叫唤。树上的夜行人一弩射去，直直地射入了狗的脑门。墙外的人只闻一声呜咽，再无动静。

    一户人家的灯亮了，几个夜行人一起大声呵斥：“官府办案，不想惹事的熄灯。”

    灯顿时灭掉了，整个街道一片死寂。

    赶车的护卫歪了歪身子，把李善平挡在背后，几个护卫紧紧靠拢在马车周围。坐骑紧张地用蹄子刨着水泥路面， 只待主人一个暗示，就会奋力冲过前面的人群。

    李善平轻轻推开赶车的护卫，摇头阻止了护卫们的进一步动作，对方显然是有备而来，硬闯的作用不大。接连的爆炸声吸引了城里所有巡夜的官兵和守军，截杀的地点、时间和过程明显都经过周密的计算，巧妙到接近艺术的地步。众寡悬殊的情况下，不妨听听对方的来意，顺便拖延一下时间然后见机行事。

    “我就是李善平，不知兄台费这么大阵仗来找我，有何贵干？”

    领头的蒙面人见车上露出了一个略微有些憔悴的书生，知道这是要找的正主，非常客气地长揖到地，赔着笑脸说：“久闻铁胆书生大名，今日得见，实乃三生有兴，我家主人诚心邀请先生到漠北一叙，望先生切勿推辞。”

    李善平微微摇头，淡淡地回答：“李某乃残疾之人，无力远行，还转告你家主人，李某实在有负他的美意，况且漠北苦寒之地，也非李某能居之所。”

    蒙面人眼中精光一闪而没，看看还有时间，他不愿弄得太僵，依旧带着些恭敬的口吻劝说道：“我家主人已经在城外备好了马车，先生不必担心路途劳苦，这城门么，我们能进得来，自然能出得去，还望先生莫要辜负主人盛情。”后面的话已经加重了语气，隐隐露出一丝杀机。

    李善平笑了笑，自己如果肯和蒙古人合作，又何必落这身残疾。旁边的侍卫长见状在一边冷冷地插了一句，“阁下可知我家大人为何称铁胆书生？”

    “有谁会忘记铁胆书生的名号，我家主人就是因为佩服先生的硬气，才命令我等前来相请。”蒙面人非常客气，无论站在交战的哪一方，对于有气节的人，大家都会高看一眼。

    “既然知道我家大人的名号，就不该来劝我家大人侍奉蒙古人，我看你们还是请回吧，巡夜的官兵离这里不远。”侍卫长尽量做出一付有恃无恐的样子，能让对方知难而退最好，推测对方的来意是想要活着请李善平到漠北，这样双方就有回旋的余地，一旦交起手来，刀剑无眼，伤到了客人，估计蒙面人也不会有好果子吃。

    “居住在漠北，未必就是蒙古人，我家主人姓刘，是再正经不过的汉家正朔，天命所归，取天下要比朱元璋那个要饭的狗贼明正言顺得多。主人仰慕大贤已久，只是不便亲自来请，若是先生去了，我家主人可以丞相一职相托，好过在朱贼手下受人鸟气。”蒙面客重重地把张字咬得清晰，暗示己方曾经是中原正主。“至于巡防的官兵，先生以为他们看到了火药库炸成这般光景，还有闲暇巡夜么？”

    双方底牌都已经翻开，场面话也说完，李善平这边除了他的命之外，的确无所凭借。这样的夜里，全北平的目光为火药库而吸引，没有谁会有精力想起火药库那么剧烈的爆炸声，不过是几环阴谋中的一环，敌人的真正目的，在于劫持军械制造的管事者，一劳永逸地解决武气装备相差悬殊的问题。

    “佩服，你这个计划的确完美无缺，策划这个圈套的人想必是个旷世奇才。”李善平和侍卫长交换了一下眼神，仿佛称赞对手一般点了点头，淡淡地展开另一个话题。

    “如果我猜得不错，这北平股市风浪也有你家主人的参与了？ ”

    “不错，先生果然是聪明之人，这本是我家少主人的计划，参与的都是主人的朋友和故交。”蒙面人有些得意地炫耀，一个月内把北平弄到如此凄惨光景，少主人还真有些本事。这个城市废了，等于挖断了震北军的根。利用大明朝这几年暴露出来的缺陷，不但股市、钱庄票号要完蛋，新兴产业也一样要承受打击，失去事做又没有土地的百姓稍加挑拨就会惹出事端，本来就对新政不满的鸿儒们自然也会出来施加影响，天下由此而乱。到时候主人就可以借蒙古人的力量东山再起。旌旗所指，百姓赢粮而影从。

    李善平又笑了笑，继续问道：“这次你们赚了不少吧？”

    “当然不少，我们这是凭智慧赚的，又没抢任何人，李先生难道认为这有何不妥吗？”蒙面客回答得理直气壮，近一年来股市弄潮，到现在他自己非常佩服面前这个瘸子和传说中的郭布政使，天下之大，毕竟只有这里给了所有人相对均等的发财机会。

    “规则既然是这么制定，谁也不能妨碍你家主人赚钱，天下攘攘，皆为利往。”李善平对蒙面人这样坦率倒不反感，股市规则就是这么定的，你没规定除了大明百姓，其他人不可以玩。既然别人是按规则赚钱，输了你只能怪自己没把规则掌握好，不能指责别人居心叵测。现在最重要的是利用规则把失去的财产再赢回来，既然赌博的双方还都承认这个规则，就有取胜的希望，正如那个死胖子高德勇所说，手段相等的条件下，赌博比的是谁的本钱足。

    “你家主人既然自称是中原之主，却大把地搬银子到漠北，好像和他问鼎中原的旨意不符啊！”侍卫长不敢让交谈停下，只要双方都有话题，翻脸就比较困难。