“什么？婆婆的老鹰？”

    胧也屏住了呼吸。脸色苍白的雨夜阵五郎一摆手，

    “这么说，刚才蜡齐老之所以突然消失，也是为了追踪那只老鹰！”

    五人不安地面面相觑，圆鼓鼓的皮球般的丈助已经滚到众人的跟前。

    “啊呀，”

    丈助看清众人以后，依然用他的大嗓门说道：“这么多人在一起，发生了什么事情？”

    “丈助，老鹰呢？”

    弦之介劈头问丈助。

    “哎呀，真是费劲。倒不是因为老鹰，而是为了拿到那老鹰脚上的卷轴……”

    看到丈助刷的一声，从怀里把卷轴掏了出来，念鬼和阵五郎下意识地上前一步。

    “没错，没错，这就是阿幻婆从骏府送来的东西。呵呵呵呵，刚才，我为了得到这个卷轴，和小豆蜡齐老玩了一场捉迷藏的游戏，累得出了一身汗。我和他说好，比试甲贺和伊贺的忍术，谁胜了这个卷轴就归谁。－－”

    “丈助！”

    “我就知道弦之介大人您会说我。哎，我们俩不过是玩玩而已，就像小孩子玩捉迷藏的游戏一样。具体情况嘛，您可以去问蜡齐老，总之在下已经赢得了甲贺和伊贺的忍术游戏，证据就是这个，请看－－”

    他刚把卷轴掏出来，就被弦之介一把夺了过去，

    “既然是阿幻大人的东西，就是伊贺的东西，为何还要惹是生非？－－胧小姐，赶快打开看看。”

    胧接过弦之介递来的卷轴，正要打开，雨夜阵五郎突然大声道：

    “等等！”

    清晨的太阳光，让雨夜阵五郎显得更加骇人。阵五郎的脸色，就像刚从水中打捞上来的死人一般苍白，脖子、手，还有皮肤带着粘液，上面长满青绿色的霉菌，恶心得让人想要呕吐。

    “不能在弦之介大人的面前打开那个卷轴。”

    “阵五郎，这是为什么？”

    “阿幻大人和弹正大人尚在骏府未归，等待他们的还不知是风是雨。既然这个卷轴是阿幻大人派自己的爱鹰送来的，那其中的内容－－”

    “阵五郎，不论世上发生什么样的大事，伊贺和甲贺两家之间，已经不会再有腥风血雨。”

    “在下也希望如此，但是胧大人，现在您和弦之介大人还没有结缘。至今为止，伊贺和甲贺两家依然是不共戴天的宿仇。……如果让甲贺族人看到了阿幻大人的秘卷，那我们这些做家臣的，可就难辞其咎了。－－”

    “说得倒也在理。那我就失礼了。丈助，跟我来。”

    弦之介默默地转过身去。丈助虽然有些愤愤不平（什么？好不容易得到的卷轴，这么轻易就送人了？），也只好一步一回头的跟上。－－这时，胧一抬手，把卷轴抛给四名侍从，自己也朝弦之介的身边走去。

    “怎么了，胧小姐？难道你不想看阿幻大人的消息吗？”

    “不是。比起婆婆的消息，弦之介大人，请你原谅我伊贺族人的无礼。”

    胧哀怨的目光中饱含着泪水。看着胧真挚的眼神，弦之介真想把胧紧紧地拥在自己的怀里。不过他强忍着冲动，从身旁摘下一朵山茶花，插到胧的斗篷上。

    “不必在意。你我两家，到底有着四百年的宿仇。阵五郎所说的话，并非没有道理。这份恩怨，不是那么容易解开的。胧小姐，不如你我一起努力，让甲贺和伊贺之间永结同心，好吗？”

    雨夜阵五郎、蓑念鬼、朱绢和萤火四人聚首，一起在草地上展开了卷轴。阳光照射在他们的身上，就像照亮了四只不吉的乌鸦。

    胧回首问：

    “阵五郎，婆婆到底有什么指示？”

    雨夜阵五郎缓慢地把目光朝向胧，用溺死者从水底发出的声音答道：

    “请放心，胧小姐。……骏府城内，阿幻大人和甲贺弹正大人已经当着大御所德川家康和服部半藏大人的面，达成了伊贺与甲贺的和解。两位大人将会一起游览江户春景，然后平安归来。－－”

    四

    “看，我说嘛！”

    “那真是再好不过！”

    胧和弦之介互相望着对方，脸上都露出了欣喜的神色。他们正要朝四人走去，雨夜阵五郎已经飞快地合上卷轴，朝他们的方向走来。

    “弦之介大人，请原谅刚才在下的无礼。忍者对任何事都须保持警惕，这一戒律已经变成了在下的习性，实在可悲－－”

    阵五郎竭力做出笑容可掬的样子。不过，溺死者的笑脸实在有些令人难堪。

    “这样一来，就再没有什么可担心的事情。在下也是欣慰之至。这样，弦之介大人和我们主人喜结良缘的日子也就为期不远。……弦之介大人和胧小姐今晨一起来到这土岐岭，甲贺和伊贺的交界处，既是心有灵犀，想来也是上天的安排。弦之介大人，您不如趁此机会，到我伊贺境内一游？”

    “唔，这倒是一个好主意！”

    胧拍着双手称好。

    “弦之介大人，请到伊贺来看看，并且和伊贺的族人见面。这样，当阿幻婆婆回来的时候，发现伊贺的族人已经和弦之介大人亲密无间的话，她一定会大吃一惊。婆婆肯定会非常高兴的……”

    弦之介凝视着胧少女般天真无邪的笑颜，停了一会，

    “好吧，我去”

    他下定决心似地答道。之后，他回身对丈助说：

    “丈助，你回到甲贺以后，就告诉大家说，我到伊贺去了。”

    “请等一下，弦之介大人。”