虽然药师寺天膳告诫过阵五郎，让他不要轻举妄动，但是这番话反而激起了雨夜阵五郎的忍者的野心。朱绢把丈助关在那间密室内，就是因为考虑到，只有阵五郎才有可能穿过那铁制的窗格，杀死困在其中的鹈殿丈助。由于雨夜阵五郎决定先去打探弦之介和胧的虚实，所以朱绢再次回到密室，打算观察丈助的动静，而现在丈助居然如同人间蒸发了一般不知去向，她不由得冒出一身冷汗。

    “怎么会、怎么会这样？”

    虽然朱绢知道丈助拥有像皮球一样的身体，但是怎么也不会想到，他能够从十厘米见方的铁窗格中逃走。

    突然，朱绢的眼睛被一双胖乎乎的手蒙住了！是谁？

    “啊——”

    朱绢不禁发出一声恐怖的大喊。——这正是刚才胧在远处听到的那声喊叫。

    朱绢惊慌失措地打落蒙住自己眼睛的那双手，

    “呵哈！”

    出现在朱绢面前的，是新月下面，鹈殿丈助那张快要笑烂了的大脸。

    “这真是人生何处不相逢啊，朱绢小姐，”

    丈助用手抚摸着自己下颚，

    “虽然在土岐峠和朱绢小姐有过一段不愉快的回忆，可是我心里始终对小姐你一往情深哩。在这个令人心醉的春夜，耳边传来弦之介大人和胧大人的甜言蜜语，丈助我实在是不能忍受一个人睡在监狱里。出于思念之情，我正想到朱绢小姐那里去，没想到你竟然和我想的一样，居然到我身边来啦……”

    “你是、你是怎么从里面出来的？”

    朱绢喘着气问。丈助却呵呵一笑，

    “这就是爱的力量。”

    丈助再次恬不知耻地笑着，伸出胖乎乎的双手，想要触摸朱绢。朱绢一下子跳到离丈助三米开外的地方，唰地一声拔出了怀中的佩剑。

    “啊？又要打啊？真是无情无义呀。”

    丈助虽然夸张地瞪着两只小眼睛，不过全身却如同充满了空气的帆船，紧张了起来。因为丈助先前已经领教过一次朱绢“梦幻血界”的厉害，当然不敢大意。

    “怎么，还想再来一次？”

    丈助的眼睛闪闪发光，

    “还想让我再脱一次吗，朱绢——呵呵呵。要是你自己没有宽衣解带的时间，那就让我代劳吧。”

    第二次的战斗，明显对朱绢不利。就像丈助所嘲笑的一样，梦幻血界只能在对手不知道的前提下施展。一旦被对手了解以后，就很难有施展的机会。朱绢盯着丈助，如白蜡一般的额头上，突然出现了一个明显的黑点。再仔细一看，鬓角附近也浮现出好几个斑点，然后连成丝线滑落下来——是汗，是朱绢因为陷于苦斗而渗出的汗水，而汗水，竟然也是血红色的！

    朱绢额头上的血汗，不觉之间变成了涌出的泉水。不久，整张脸上都流满了血红的汗水。不过，丈助虽然已经知道朱绢的忍术，此时也不敢轻举妄动，双方一动不动地僵持着，就像两尊塑像——

    “朱绢！”

    朱绢的背后传来一个声音。胧从阿幻宅邸赶了过来。

    朱绢就像一根绷断了的弓弦，一下子瘫倒在地上。

    “你们在干什么？”

    刚才在阿幻宅邸，胧发现雨夜阵五郎试图潜入弦之介的住处，于是运用破幻之瞳破除了阵五郎的忍术。她以为这边也是朱绢挑起的争端。丈助则对发生在阿幻宅邸的事情一无所知，所以他龇牙咧嘴地对胧笑着说：

    “其实，就像土岐峠在下曾经说过的那样，我对朱绢小姐真的是一见钟情。虽然今天又发生了不愉快的事情，可是我觉得我和朱绢小姐，应该也可以做甲贺伊贺和解的模范。这到底是不是我的非分之想，还有朱绢小姐是否能够答应，想请教胧大人的意见。”

    丈助的告白反而让胧手足无措。

    “嗯，这个，”

    她吞吞吐吐地说，

    “这个，还是等婆婆回来以后，再请教她老人家吧。”

    胧慌慌张张地抱起朱绢，

    “朱绢，该休息了。唉，今晚还是和我睡一起吧。”

    朱绢踉踉跄跄站起来，胧扶着的她，离开了丈助的视线。

    但是，不仅是朱绢，就是胧，也没有想到雨夜阵五郎想要杀死甲贺弦之介主仆。她以为雨夜阵五郎只是对弦之介抱有怀疑，为了监视弦之介和自己的谈话，才爬到屋顶去的。

    就算如此，这也是缺乏礼貌的表现——胧这样想。所以她破除了阵五郎的忍术以后，并没有采取任何治疗措施。她知道对于雨夜阵五郎而言，当身体溶解的时候被破除忍术，而后又不给他水喝，是一种比死还要痛苦的惩罚。

    “水……水……水……”

    雨夜阵五郎还在院子里苦苦挣扎。寒夜的大地对于雨夜阵五郎来说，却像是炙热的沙漠和饥渴的地狱。

    一个人影走近了这只蛞蝓，

    “奇怪，这是……”

    皮球一样的鹈殿丈助晃着圆圆的脑袋，自言自语地问。

    四

    鹈殿丈助虽然能自由伸缩自己的身体，面对眼前这个不停蠕动的物体，依然很费了一番思量。