“里边有没有人？”张问陶对着炭窑向里面叫唤。一个男人答应着从昏暗窑洞中探出头来。  

    “你在这里烧炭多长时间了？烧的炭多么？”  

    “我这里的炭不卖的。我专为十二皇子府上烧炭，每次最多只能烧个十多包炭，没有多余的炭卖给你。”  

    张问陶走过去，仔细着打量着这个炭窑。这座炭窑并不高，只到成人胸部，人要想进去需要费力地弯着腰。看来起是刚刚烧好木炭，窑外扔着成堆整条的木炭。  

    “我不买炭，我有事想向你打听，你出来一下。”那男人抱着一摞整条炭走出来，衣服和手脸都是黑的，好像他  

    本人也被烧成了炭。  

    “什么事？”  

    “你是什么时候点火烧这些木炭的？”张问陶掏出一把铜钱，递到那人手上，“你要据实回答，我是官府的人。”  

    烧炭人毫不客气地将钱接在手中，答道?：“这个窑每月烧一次，在月底的时候开火。”  

    “那烧炭的木材什么时候堆入窑内？”  

    “每次都是前一天，不过有时只推一半，第二天傍晚再把剩下的一半推入，然后就点火开窑。”  

    “这几天你烧炭没有发现什么奇怪的事么？”  

    “您这么一提醒，我倒想起一件事来。正月三十傍晚点火之后，因为下了一场大雪，我担心窑火被雪压灭，当晚我又跑过来看了两次。第二次我闻到了好像是皮肉烧焦的味道，我想大概是有人把死猫烂狗什么东西丢了进来。城里总有些爱恶作剧的人，我以前在乡下烧炭可没遇到过这种事。”  

    张问陶没再说话，撩起袍襟钻入窖内。  

    “这位老爷，您要找什么？小的钻进去替您找，别污了您的衣服。”张问陶并不理会烧炭人，继续在昏暗中摸索。过了半炷香的功夫，  

    他在里面大喊道?：“十七爷！十七爷！”  

    “找到什么了？”张问陶从窖中冲出来，一脸深浅不一的黑道子，衣服也被蹭得像个黑白团花袍子。  

    永不禁笑道?：“找着什么宝贝了？瞧你急的！”  

    “可能找着尸体了。”张问陶转脸对那个烧炭人道，“这位是十七皇子贝勒爷，我是负责查十二爷案子的官府中人。你赶快到十二爷府上多叫几个人过来。别说是找尸体，就说是要拆窑重盖！十七爷看着这窑不舒服！多带几把铁锹和镐头来。”  

    “大老爷，里面有什么？真是尸体么？不关我事啊，我什么也不知道！”烧炭人吓得扑嗵跪倒在地。  

    “放心，没你的事，你快去叫人！不许说尸体的事！”烧炭的男人得了赦令似的答应一声，转身飞快地向十二皇子府  

    跑去。  

    张问陶看着烧炭人飞奔的背影对永道?：“今天是二月二十，幸亏发现得早。如果再晚来几天，便又是重新开火烧炭的日子。若让这烧炭的蠢货先发现了尸体，他一定会因为怕惹事上身而将尸体火化的。那时就什么证据也没有了！”  

    “是那三指人的尸体么？”张问陶道?：“是。”  

    “怎么会在这里？看来你早就知道他死了，刚才是在寻找尸体。”  

    “我方才在矮崖上曾经告诉过您，三指人好像是要执行某人交待给他进府的任务，但他临阵退缩了。他制造了进入十二爷府的假相后，便想办法逃了！但是，如果三指人没有进入十二爷府。那么十二爷被刺那晚，金屏风上为什么会留下三指人的三指血痕呢？对比银文昭在小酒店查出的三指人活着的时候留下的指纹，现场的三指血痕的确是三指人留下来的无疑！两件事情岂不矛盾？因此只有一个理由，三指人的手被剁了下来。这样想来，三指人很可能在十二爷新婚血案发生之前就死了。如果不是银文昭那天晚上用机关自伤，我也不会想到从三指人处寻找此案的突破口，更不会到这里来寻找他的尸体。银文昭是聪明反被聪明误啊！”