黑衣人闪身进去，将门带上。这时，房内忽地一下亮起了灯，打出另一人的身影来。  

    “张问陶！”黑衣人惊道。  

    “正是本官，本官已在此恭候帮主多时了。”  

    黑衣人笑道?：“你以为你能捉得住我么？纵使布下天罗地网，我蔡孟贤也能轻易离开此地。”  

    “我并未派一兵一卒设伏。相反，此院中只有你我二人而已。帮主请放心！本官昨日在火神庙秘室偶得蔡帮主镇帮之宝，知道您一定要在今日凌晨来取。所以备下茶点等候，欲一睹帮主面目。帮主果然没有让我失望。”  

    “张大人好胆略！”蔡孟贤点点头，“不过，我今日来此可不仅仅是要取玉佩的。”  

    “这个我亦料到。本官项上人头距你手中之刀不过咫尺。帮主若  

    要取去，亦是不难的。蔡帮主不要心急，先吃些茶水，本官尚有些不明白之处向你请教。蔡帮主若能如实回答，我自然会让那块花斑玉螭虎佩物归原主。”  

    “你问吧。”蔡孟贤推开张问陶递过来的茶水。  

    “此茶无毒，尽可放心。”张问陶将手中茶水一饮而尽，然后问道，  

    “贵帮中有不少仿作的高手、武林的高人，凭借这些技艺，不仅谋生有余，还可过上富足的日子。为何却要为此不法之事？”  

    “钱是越多越好，只会有人嫌少，却没有人嫌多的。仅靠为富人家或看家护院作保镖，或临字摹画作闲客，能拿多少银子？不过刚刚使妻儿不致冻馁罢了。做这个买卖，一注下去少说万两白银，多则数十万上百万。又无多大风险，何乐而不为呢？”  

    “这个买卖如何做呢？”  

    “若探得哪家有价值连城的奇珍异宝或古玩字画，便派人设法潜入其府中，或作书僮或作幕宾或作杂役。进庙就扮作挂单的和尚，进观就假称取经的道士。少则两三人，多则能有十多人。这些人进  

    去后，便寻机接近主人，了解宝物所在位置，并想办法见到宝物。或于半夜偷出，到早晨再还回去；?或骗说主人拿出宝物允许临摹，或干脆将宝物多看几次后，便下手仿作。然后，再找机会以伪仿之作换下真品，便大功告成了。”  

    “为何说是没有风险呢？以赝品换下真品，主人不会发现么？一旦发现报官，真品如何出手？”  

    “大多收藏之人，都是将宝物深藏，并不会常常检查。若有发现，我们便改卖摹品，以假作真出售。因为真的丢了，那么摹品就可当作真品卖。捉住了也不过是出售假画假古玩而已，并无大罪。”  

    “蔡帮主潜入京师多年，为何没有露出一点踪迹？”  

    “呵呵。我们所盗之宝物，有些是前人所留，传到后人手中，并没有识宝的眼力?；有些是藏入密室，成为终年不见天日的死物?；还有些是私受的巨贿，绝不敢声张。盗换去这些东西，大多是没有人能察觉的。且帮中有规，不到万不得以，绝不可做出人命来。所以多年无事，这次盗画，若不是错用了无能的施正，以致失手，也不会惹下这么多的乱子来。”  

    “施正已经是军机大臣、一品大员纪中堂府中的大管家，为何甘心受你驱使？”  

    “一个情字便将他摆平了。我派人入府之后，便让人带他认识了  

    起凤楼的头牌紫云。这个紫云弄得他目眩神迷、神魂颠倒。后来，我们将紫云骗赎出来，以此要挟，不由得他不听话。”  

    “花斑玉螭虎佩的四个字‘式大德超’是什么意思？又是何重要之物，值得你深夜冒险来取呢？”