《小姐不见了》第二部分 留小胡子的医生
她在入口处踌躇着,好确定弗洛依小姐是否在里面寻找她所谓的生命伴侣。一位满怀希望的年轻人碰碰艾莉斯的手臂,说了一些难以理解的话,艾莉斯把这些解读成他想要邀她好好快活一下,而且那个人还斜睨着她。
她对他的放肆狂怒不已,她甩掉他,准备转身离去。就在这个时候,她从这些男性声音当中,辨识出一个清晰的牛津口音。
她正想办法找出这人的声音时,就看到那留小胡子的医生。他那圆形光秃的头顶,在阴暗的烟雾中仍然清晰可见,让她不由得想起了从雾中升起的月亮;他的脸孔白皙而瘦削,而那双毫无生气的眼睛,则因为厚厚的镜片而放大了。
他们无意识地注视着她,她觉得自己好像被钉住了,而且已经被区分为某一种类型。
突然间,毫无来由地,她想起了弗洛依小姐说过的那个恐怖故事里的医生。
11 海底捞针
“现在,”弗洛依小姐说,“我想我们最好是回到我们的车厢,好留位子给其他的人。”
那位服务生很善于判断个性,而且也是个机会主义者,于是就把账单交给了艾莉斯。艾莉斯因为没有办法辨识那些潦草的数字,就放了一张五英镑的纸币,然后从座位上站了起来。
“你不等他找零钱吗?”弗洛依小姐问道。
当艾莉斯解释说,她是把零钱留下来当做小费时,她愤愤不平地喘着气说:
“可是,这真是荒谬,在账单上,他们已经收取了相当比例的服务费。既然我比较熟悉行情,最好是由我来处理,都先由我来支付好了,等到了旅途终点的时候,我们再来分 清楚。”
这正是艾莉斯手掌上那块保护性方块发挥功效的最新证明,虽然她是独自一人旅行,但已经有一个精明能干的帮手出现了,她可以替她分担所有的责任和忧虑。
“虽然无聊到了极点,但她倒是很亲切。”跟着弗洛依小姐走出餐车的时候,艾莉斯心里这么认定。
她注意到芙德-波特姐妹们还没有结束悠闲的茶点时间,而且也没有看到她,可是却紧盯着她的同伴看。
弗洛依小姐对罗丝小姐的注视报以直率的好奇。
“那些人就代表了英国。”她对艾莉斯耳语说,不知道她们以前就碰过面。“她们代表了英国正逐渐消失的一部分,她们是有良好教养的特权阶级,住在大房子里,不用花收入的一毛钱。我很遗憾她们正在凋零。”
“为什么?”艾莉斯问。
“虽然我自己是个自力更生的人,但我觉得那些仁慈又悠闲的阶级维持了许多良好的精神,像传统文化、博爱和国家声望。她们也许并不认为你和她们是平等的,但她们的正义感会赋予你平等的权利。”
艾莉斯没有说话,她自己也承认,当她们在旅馆里的时候,芙德-波特小姐确实比她的朋友们要顾虑到他人,也相当尊重私人物品的问题。
她们走在火车上,进行漫长又摇晃的朝圣旅程,她对弗洛依小姐年轻昂扬的精神大感叹服,每当她撞上别的乘客,或是因为火车突然刹车、引擎急动而被挤压时,她就会发出一连串的笑声。
她们推推挤挤到了一个比较宽敞的地方后,弗洛依小姐开始四处闲晃,偷窥那些订位区的包厢,其中有一个特别吸引她的注意,她要艾莉斯也一起来看。
“快来看看,”她催促着她,“有一对仪表很出众的夫妇,好像电影明星来到了现实世界一样。”
艾莉斯疲倦极了,现在除了火车相撞以外,她对任何事再也提不起兴趣来。但当她挤过弗洛依小姐,机械化地瞄了玻璃窗一眼后,她马上就认出了他们是旅馆里的那一对新婚夫妇。
即使是在狭窄的包厢里,图得韩特夫妇还是有办法营造出富裕和独一无二的特殊气氛。那位新娘穿着精心设计的旅行装,好像只有在摄影棚里的旅行戏中才会用上的那种,而且还挂满了一堆奢侈的饰品。
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