狄公点点头:“我不想告诉滕侃，他的夫人被人强奸过了。你知道，我怀疑是别人杀害他妻子的最明显的理由就是这一点。我不想进一步使我的同行苦恼了。”“可是，你不是说过那死者看上去很平静吗?”乔泰问道，“我想她至少应该惊醒过来，表现出激动和愤怒，对吗?”“这就是这个疑案中最令人费解的一个细节，当然还有其他……注意!坤山苏醒过来了!”乔泰从地上将独眼猴一把提起，放在那藤椅上。坤山渐渐张开了那一只眼睛，嘶哑着声音对乔泰说:“杂种!等着我跟你算账!”“什么时候来都奉陪!”乔泰洋洋得意地应道。坤山那只独眼闪出一丝狠毒的光，冷笑道:“你连那个风流寡妇都不认识，你这个笨蛋!”“寡妇?”乔泰一愣。“当然是一个寡妇，而且是一个昨天刚刚死了丈夫的寡妇!你这个笨蛋，就连大名鼎鼎的丝绸行行头柯兴元的家都不知道，竟闯进去与他夫人图快活。柯夫人为了表示对死者的哀痛，刚搬挪了卧房，就是你刚才去过的那个房间。你这个家伙竟把柯夫人当做一个妓女了!”乔泰脸皮羞得通红。他想说什么，可是只能发出一些别人听不懂的声音。狄公冲着坤山问道:“那么说，柯夫人的道德贞操也许与老柯的自杀有关系?”坤山托着他的脖子，将一杯茶一饮而尽，然后阴阳怪气地说:“柯夫人自然也不会是讲道德贞操的女人!嘿，我与你们刚才谈的那桩买卖却正好与这柯兴元有些关系。你仔细听我说，我的话很简短。我手中弄到一本冷虔的账本。这冷虔是本城一家有名的柜坊的掌柜，一日金银进出不计其数。他是柯兴元财务上的合伙人。我对财务的花样也精通一些，很快发现那账本上有冷虔在过去的两年里通过伪造账目欺骗老柯的秘密记录。他用卑劣的手法从老柯那里弄到相当可观的一笔钱财，哎，大约有一千两金子!”“那么，你又是如何把这账本弄到手的呢?”狄公问道，“一个精明的掌柜绝不会把这本关系到自己身家性命的东西随便乱放。”“这不关你的事!”坤山厉声说。“不，我对财务上的事同样也很感兴趣，这正是我急急忙忙辞退了衙门的公职的真正原因。你能够从错综复杂的财务交往中弄到这个秘密账本，今天我总算服了你了!朋友，要合作就要讲信任，只这三言两语的，我还未摸到事情的边呢!再说你还得把弄到这账本的细末说给我听听。”坤山多疑的眼光溜了狄公一瞥。“真是个狡猾的奸贼!”坤山阴险地笑了一声，“既然你很想知道事情的细末，今天我索性全兜给你。我到柯家去过好几次，这当然他是不知道的。我弄开了他的银柜，发现有二百两金子，这当然现在归了我。我把他藏在银柜里的账单、票据、合同、契书细细推敲琢磨，终于弄明白了冷虔那账本的秘密。”“原来是这样。”狄公说，“你继续讲下去。”坤山从袖子里拿出一张小纸片，小心地把它平摊在桌上。用他那细长的食指轻轻地点着那张纸，继续说道:“这一页是我从那账本上撕下来的。明天早上你们俩去拜访一下我们的朋友冷虔，把这张纸给他看看，告诉他你们掌握了所有的情况。然后，你们叫他开两张空着名字的批子，一张开六百五十两金子，另一张开五十两金子。他出这点血之后，还能得三百两。这对他相当过得去了。当然我非常想把整笔的钱都弄到手，可是这玩意儿取得成功的秘诀却是要给别人留下一条活路，使他不至于狗急跳墙。那张六百五十两的批子归我，五十两的归你们。不花力气能赚五十两金子，这还不算是一笔便宜的买卖吗?”狄公锐利的眼光盯着坤山，悠闲自得地抚摩着他的美髯，一面辗转着肠子想对策。半晌，见他慢慢说道:“我的这个伙伴说话固然生硬了点儿，但是他倒说得不偏不倚，恰到好处。逾墙钻穴是你的本行勾当，但你却没有胆量公开抢夺，我断定你没有勇气去当面讹诈那冷掌柜，对不对?”坤山不由自主地在椅子上动了动身子。狄公将那张纸拿来放进自己的衣袖里，说道:“这确是一桩好买卖，可是应该彼此无欺，南北拆账。老实说，我现在就是不需要你和什么账本照样可以去讹诈冷虔。为什么我就不可以将所有这一千两金子都装进自己的腰包呢?”“真的，为什么不可以呢?”乔泰咧开大嘴附和道。“那么，我就到衙门去报信，让他们来捉拿你们这两个强盗!”坤山恶狠狠地说。“谅你也不敢去报信。”狄公平静地说道，“别拉扯了，还是下决心吧!怎么样?”坤山恶狠狠地瞅着狄公的脸，用手压了压腮帮上抽搐的神经，转了半日眼珠，让步了:“好，就这么办吧!南北拆账!”“一言为定。”狄公踌躇满志地说，“明天早上我就去拜访冷虔。你这里先替我画张冷虔柜坊的街路图。”坤山画罢街路图，正待起身要走，狄公一把拉住他的胳膊，和蔼可亲地说:“时间尚早，再宽坐片刻，让我们再聊聊，为我们的合作干两杯!周大，到柜台后边将排军特备的酒坛取来!”乔泰跑到柜台后，见酒保正呼呼大睡，顺手就将排军那酒坛搬了出来。