一年四季，城中那些有点头面的人总是来斯托阿会面。不过显然比老百姓少（他们总是在处理政事或在自家宅院中密谋事务），主要是一些即使在苛政下也能在一星期内将你捧上天堂或打下地狱的思想家们。这些人的祖先如果今天还常去斯托阿的话一定会对您说：伊帕尔克（他是雅典的一位暴君，在公元前514年被革命家阿尔莫迪奥斯和阿里多奇顿谋杀）害怕斯托阿的民声简直比出汗的人害怕蜜蜂的困扰更甚。在距今两千多年的伯利克里统治时期，阿纳克萨格尔诡辩派经公共法庭下令被雅典人驱逐，原因是他们在阿格拉关于共和国的言论和法律已经开始刺激领导者的耳膜了。

    我们的这两个伙伴忽然出现在斯托阿，就在距阿里斯提德酒店几步远处。在一张长凳上坐着一群人，他们嘴里一边大嚼着煎饼与无花果，一边还小口喝着啤酒。两个伙伴立即加入了他们之中。

    “这么说，你们是‘伙伴’喽？”一个30岁左右瘦瘦的青年带着嘲笑人的口吻问道。他是行政议会里的记录员，叫克雷昂提斯。”你们晚年会结婚吧？我们可从没见你们两人什么时候分开过。”

    大伙都微笑着或干脆大笑起来，但即使这样，这两个男人还是没有被丝毫激怒。

    “哎，克雷昂提斯，”塔基说，“如果你到了我们这个年龄还能腰板笔直地站着，你一定会很高兴的！依我看，就凭你成天向你上司阿谀奉承的样儿，你的屁股马上就会长得比脑袋还高的！”

    两个伙伴坐了下来，一个男孩按照吩咐给他们拿来了两大杯啤酒和一叠蜂蜜煎饼，这个男孩是阿里斯提德的仆人。

    “话说回来，关于薛尼亚德儿子那桩谋杀案，你的法庭是怎么处理的？”塔基问道。

    “我工作的法庭只处理民事案件，至于凶杀案，你应该知道得很清楚，那是阿雷奥帕奇的事儿。再说，法庭只处理国家对手间的冲突，可不是用来做调查的。”

    “薛尼亚德说他认识凶手。”

    “薛尼亚德爱怎么说就怎么说，但他什么也不知道。如果他再敢说那些疯言疯语，他就会因为诽谤罪吃官司的，而且必输无疑。”

    “似乎那天菲利皮季被杀前几小时还跟亚西比德一起吃晚饭。”一个被称为索斯德纳的人也参与进这场谈话中来。

    “听着，当时我不在场，就算情况真是那样，我也不会发表任何意见的。这几年中薛尼亚德一直在恨着亚西比德。他觉得他是流氓，是妓院的老主顾。这是政治事件，我不想把自己搅和进去。”

    “这都是意料之中的事，”塔基边说边把他的啤酒放在膝盖上，“自从几年来我们的领导者身上开始充斥着那种强大的疯狂情绪后，这座城市就开始变成了戏院，最疯狂的虚荣在这儿遍地横流，可以说这座城市甚至就是被建成了一座戏院！我们建设，到处建设！在雅典卫城，根本就没有自由的立足之地：看看这些蒂昂索斯剧院、帕台农神庙、莱斯普罗比雷斯大广场、雅典娜神像吧！”

    “你不该批评帕台农神庙！”索斯德纳反驳道，“再怎么说它也比座秃山好看些。”

    “所有这些只不过是洋葱头的光荣碑罢了，其他什么也不是！”塔基喊道，“五千个能工巧匠只为了一座庙！用的还是从盟国财富中抽取的钱！想想他还将自己的像雕刻在雅典娜的盾牌上！我倒很想知道是谁请了这五千个人，还有洋葱头这所有的财产都是从哪里来的……”

    “你说的到底是些什么废话啊！”克雷昂提斯显得很不耐烦，“伯利克里只不过是重新修建了帕台农神庙和那些被波斯人烧毁的庙宇罢了！这些都是微不足道的事啊。如果你是在影射他本人是通过这些发财的，那你就错了。伯利克里本来就很富有。他是阿尔奇梅奥尼德斯家族的，他们积聚财富差不多已有两世纪之久了，而且他们亲族联姻，这样可是钱滚钱。再有，他现在有那么多钱也多亏了他的老婆都利亚，她是伊卜尼克斯家女性中的第一次婚嫁，并且嫁给了个像所有阿尔奇梅奥尼德斯家人一样的富有男子。这可与帕台农神庙没什么关联，这些还是25年前的事呢。”

    “你总是站在权贵那一边。”塔基低声抱怨道。

    “你呢，总是反对那些拥有权势和金钱的人。”克雷昂提斯反驳道。

    这下塔基可受不了了。

    “你是想告诉我洋葱头是出于什么原因又有什么权力动用我们备战的资金和盟国缴纳的捐税，然后用这些来保证我们的军事防御的吧？”他情绪激昂地说道，“那他为什么要用我们的财产来修建那些目前根本就没有迫切需要的神庙和雕像？如果就算只有帕台农神庙，那所有这些我们周围的建筑，它们都是用原本留下来作保证防御的款项建造的呀！这些可是用来发放给军队的军饷，是组建部队的资金，要用来建造堡垒和战船的啊。所有这些大理石神庙，当我们真正被拉栖第梦人或别的什么人包围时，可是毫无用处的。除非之前就来一场地震把它们全毁了！就在我与你说话这会儿，拉栖第梦人就正在进攻阿提卡，你认为帕台农神庙或是雅典娜神像会成为我们的围墙吗？”

    克雷昂提斯已经差不多听了一百遍这样的指责了，他也说不出什么反对的话了。

    “是伯利克里给我们带来了民主，而你们却把他当成了一个暴君。”他只好这样说道。

    “塔基也没有完全说错。”索斯德纳过来假惺惺地当调停人，“现在我们正处于战争之中，这些钱极有可能会落入他人之手。”

    “我们并没有打仗！”克雷昂提斯抗议道，“只不过是个世界尽头的小国宣称要反抗我们你们就以为在打仗吗？”

    “伯蒂德可不是世界尽头的小国，克雷昂提斯。而且我们很清楚斯巴达人总有一天要攻打我们。伯蒂德的反抗只不过是战争到来的征兆罢了。”

    “不管怎么说这种民主还真是漂亮！”塔基咕哝道，“所有的权力都掌握在一个人的手里，要是有像我这样的人张张嘴表表惊讶，就会被当成是反叛！我还没说这个大人物的私生活怎么样呢！他同一个妓院老鸨住一块，是市场上的一个外国佬，而且他们还不小心生了个孩子！”

    “再说这些也没有用，”另一个抗议道，“阿斯帕吉已经在一桩诉讼案中受到了保护，我们反而会因为暴乱罪被起诉的。看看阿纳克萨格尔因为话太多得到的下场吧！”

    “我们之所以指责阿纳克萨格尔的原因不是他说得太多了，而是他竟然说上帝是由人创造的。”

    “不管怎样也得承认，”索斯德纳说，“洋葱头确实是大大挪用了备战资金，而且他将自己的像雕刻在雅典娜的盾牌上也真是太虚荣了！”

    “但我们并不知道这些是真是假啊，”克雷昂提斯反对道，“那盾牌的位置这么高，我们怎么去确认呢？”

    “用一双好眼睛看看就知道了。”塔基反驳道，“脚手架被撤下来之前，大家还能爬上去看，结果千真万确。”

    “不管怎么说，这也没给那个雕塑家菲迪亚斯带来什么好运。”另一个说道，“他也将自己的名字刻在了盾牌上，结果只好被迫逃亡。快看!刚才走过的正是洋葱头！”