苏格拉底什么也没说，只是静静地听着。

    “看吧，这就是最为叛乱的言论啊。”律师中的一个李奥克里特突然用一种愉快的语调说道。

    “你看，”普罗泰戈拉第一次微笑着说，“我只是简单地概述了一下雅典生活中的一些

    问题就有人要将我驱逐出境了。”

    “你可不会这么轻而易举地就被驱逐了，哲学家！”伯利克里一边笑一边说道，“起码不会是因为你那些发自内心的话。”“我感谢你，将军。我感到阿斯帕吉待客的热情与她的名声真是相得益彰。”

    接着他转向了律师：“但是，李奥克里特，如果当将军要驱逐我的时候你愿意为我辩护的话，那么就谢谢你，我不需要。我自己一个人就可以保护自己。必要时，你可以凭你的才能为将军出份力。”“我为什么就需要李奥克里特的帮助呢？”伯利克里用一种听上去毫不担心的语调问道。你不知道吗，将军？”律师反驳说，“你成了民主的人质，而且你已经不是个专制君主了！”阿斯帕吉笑出声来，但这笑声似乎太响了些。小伯利克里在他的座上开始显得坐立不安了。

    显然，他完全忽视了刚才所提的所有问题而是急于想问些问题，只是出于礼貌刚才并没有问出口。

    “每一分钟，将军，你都对城邦中发生的事负有责任，即使你并不是负有直接责任。

    “你想说什么？”伯利克里激动地喊起来，但马上他又对自己当时的失态后悔了。

    “伯利克里，”普罗泰戈拉简单地想了一会儿回答道，“在雅典，菲迪亚斯作为你身边最著名的红人已有7年了。他完成了他那俯临城市的代表作，他指挥着工程的实施，尤其是，你也知道，是他来监督雅典娜帕尔特诺斯雕像的完工。他是你的朋友，他与你分享着同样的梦想，那就是要赋予雅典最卓绝的建筑物来显示它的实力、它的富有和它的才能。你们比两兄弟还要亲。但一些人对他恶言相加说他在这建筑上为自己保留了一小块黄金，而这部分黄金是可以拆卸的。于是他就命令将那部分黄金拆下，结果证实他并没有偷窃任何黄金。所以他的罪行也随之洗清了。是这样吗？”

    “是的。”“于是公众中又传出了另一条对他的指控：他将代替你，而且出现在女神盾牌上作为代表的将是他。这就犯了亵渎神灵罪了，但大家都明白这种断言毫无根据。人们可以在很多人物的盾牌上认识你或不认识你，然而，菲迪亚斯，伟大的菲迪亚斯，他还是被流放了，只是因为那些对他心怀妒意，不安好心的说闲话者指控他有罪，而你又没能保护他。你因此很痛苦，不是吗？”伯利克里点了点头。

    “是这样，但我希望你不是来这儿赞颂专制的伟大的。”阿斯帕吉插话道。

    “不，美丽的阿斯帕吉。即使我这样想我也绝不会在你的屋檐下这样做的。”哲学家回答道，“我只是想说要对美化民主加以提防，因为它包含了那么丰富的民主，那么丰富的披着民主外衣的可怕的民主。”

    梅希克莱斯的脸色显得阴沉可怖。伯利克里则若有所思地听着。他抬眼看了看普罗泰戈拉：“那么你的意思是我对那些不公平的现象负有责任喽，不是吗？”

    普罗泰戈拉点了点头，将杯中的酒一饮而尽。一个仆人急忙为他加满。

    “值得肯定的是，”帕尔达洛斯律师说道，“像你这样精明的头脑，普罗泰戈拉，一定是在影射某一种很明确的不公正现象。”“说说，普罗泰戈拉。”伯利克里说道。“我是想说薛尼亚德儿子菲利皮季的谋杀案。”哲学家说，“此刻，他可能正在地下，但谣言，却像地狱的怒火一般从墓穴中升起，而且不久就将覆盖整座城市。因为这些谣言本身不能出庭指证谁是凶手，所以它们会像大群的胡蜂一样围绕着执掌权力者嗡嗡作响。”

    “那我能怎么做呢？”伯利克里疲惫地问道。

    “总之他们不会指控是我父亲杀了菲利皮季的！”小伯利克里满脸涨得通红地喊道。

    “对，小伯利克里。”普罗泰戈拉回答说，“但人们会指控他企图维护阿尔奇梅奥尼德斯家族的亲戚或成员的。你应该知道，他父亲的第一位妻子与亚西比德的母亲是姐妹关系。而你父亲的母亲，阿加里斯特，是同一个梅加克莱斯的姐妹。”

    这时女仆过来为宾客们送上了装有醋水的小碗和毛巾，供他们清洗手指所用。然后她们搬走了桌子，另一些女仆则端来了甜点：有配有碎面包的无花果蛋糕、埃及糖渍无花果和精制蜂蜜蛋糕，因为太精致的缘故，它们看上去已显得半透明了。

    “为什么你不愿意收我的儿子做学生呢，普罗泰戈拉？”阿斯帕吉问道，目的是想转变一下话题。

    年轻人停下了手中正准备吃的蛋糕。

    “美丽的阿斯帕吉，我十分荣幸。”哲学家回答说，“但我的学生只是那些不管在怎样的危险中都跟随我听我说话的人。而且，我恐怕不能教好你的儿子将来有一天怎样治理好城邦。

    既然你付我钱要我教育你的儿子，那肯定是因为你希望我的教育对他有用。”

    “但你可是有一位非常著名而且忠实的学生，就是那位特奥多尔。”伯利克里说，“难道你会说你对他的教育将来有一天会使他对城邦变得毫无用处吗？”

    普罗泰戈拉微笑了。“特奥多尔可不是我的学生，他是我的伙伴。他不付钱给我；他只是帮我赶走孤独。如果有一天城邦在某桩事务上要征求他的意见，我想他一定会用自己惯有的聪明才智给出建议的。但这些意见可不是城邦某一天也会向你儿子征求的：你的儿子只要下命令就行了。恐怕哲学正是教会人不要下命令，因为在它被智慧制定出来后并没有被大众所理解。民众只是一群猛兽，但却是一群特殊的猛兽。他们只对利刃和雄辩低头。所以我很遗憾，小伯利克里，我无法使你所拥有的知识更加完美，只能拒绝你父母本想给我的一万

    银币报酬。”“那就请你教我雄辩术吧！”年轻人大声喊道。

    “雄辩术？在这方面我可不是最优秀的教师。你应该去向索福克莱斯请教才对。”

    伯利克里用肘推了儿子一把；这件事情就这样结束了。

    “那么我呢？”苏格拉底第一次开口问道。

    普罗泰戈拉用逗弄的眼神看了这位从军的贵族子弟一会儿，回答道：“来，苏格拉底，就是你了，你浪费自己的智慧来付钱向我请教？再有，我可不相信你有必要让我做你的敌人……”

    苏格拉底咯咯地笑了。男孩用一只手演奏了一会儿后，便将自己臂上的三个铁环抛给了女孩。她开始边跳舞边玩起了杂耍。男孩又向她抛出剩下的铁环，一只接一只，最后，女孩一个人耍起了一打铁环，但却从未将一只掉在地上。

    最后，她还与男孩共舞了一段，后者则还是不间断地吹着笛子。节目末了，掌声四起。船主大声叫道：“如果照我今晚听到的来看，我的朋友，我想这个姑娘应该做将军才对！”

    全场爆发出一阵笑声，其中甚至包括伯利克里本人。