整个晚上，比雷埃夫斯的上空也被照亮了。

    粘西比也想要参加这些节日，于是苏格拉底带着她、两个孩子和菲利普到那里去参加这些晚宴。菲利普一直都没放开这个养母的袖口。苏格拉底对于把他们两个联系在一起的爱感到很欣慰，他们俩的关爱是如此强烈以至于像是粘西比亲生的一样。人们穿过香气腾腾的烟雾，因为饭店老板在这儿那儿摆了小摊，他们在棚子下做煎鱼、炖鸡、烤羊肉，另一些做洋葱拌萝卜黄瓜沙拉和奶酪。卖葡萄酒和啤酒的小酒馆获利颇多。一些偶然出现的散步的行人带来一阵阵的香味：一些偷偷摸摸的小商贩拿来一些茉莉花枝，编织成了花环卖，或者是卖装着腌制橄榄的坛子。

    夜幕中渐渐布满了星辰，在众生头顶闪耀。伯利克里也出席了晚间的庆祝，周围围绕着他的拥护者。成千只手向他伸去，向他提供一杯酒，一只烤小鸟，一块鸡肉，他差点儿就窒息了。人们要求他发表讲话，他承诺明天一定会进行一次演讲。有人说在他旁边看到了阿斯帕吉，但是又不完全确定。相反的，亚西比德确实出现了，他的脸像阿波罗一样光辉四射，虽然他脸上的笑容渐渐变成了一种讽刺。

    粘西比从来没有熬夜熬到这么晚。苏格拉底怀疑她是不是在人群中偶然遇到了特雷克里德斯；很幸运的，命运替他免除了这个煎熬。因为她一直没忘记她的复仇计划，她一直装作不在意地向她的丈夫提到：“这个特雷克里德斯，你有没有又看到他？”

    “不，再说我怎么会再看到他呢？”他每次都会这样回答，用这样的谎言来避免粘西比大发雷霆，或是避免她又采取什么危险行动，就像上次她去竞技馆威胁那些运动员一样。

    直到孩子们困得直揉眼睛时，粘西比才决定回家。她看过了庆典，甚至还在那些跳舞的人面前笑了出来，尤其是那些玩杂耍的。但是她还是不习惯这样寻欢作乐。

    “当你看着这些人时，”她的丈夫这样对她说，“人们还以为你是这个城市的母亲呢。”

    “昨天，你把我当成涅墨西斯的女祭司，今天你又把我比喻成雅典娜。”

    他们俩都喝了点酒，然后都笑了起来。这是他们想起他们是夫妻俩的几个少有的晚上。孩子们看到这么多的好东西，乐颠了。他们三个都决定以后成为杂技演员。

    第二天他们醒得很晚，而且是由于有人不停地猛烈敲击堂屋的大门。粘西比第一个跑过去，后面跟着惊醒的奴隶。

    天空一片湛蓝，空气也很清新。没有什么比看到要求立刻见苏格拉底的信使的痉挛的脸更大的反差了。

    他头发乱蓬蓬地跑到她家，然后他被认出了是伯利克里的书记官。

    “苏格拉底……”这个男人气喘吁吁地说道，“粘西比——伯利克里的儿子今天早上死了……死于瘟疫！另一个儿子帕拉洛斯也传染上了！”

    伯利克里的两个儿子……苏格拉底觉得有点呼吸困难。

    “我是自己要来通知你的……”那个书记官又说道，“伯利克里今天早上不会去将军会了。去通知亚西比德。”

    苏格拉底点了点头，又关上了门。他发现自己跟粘西比面对面了。

    “我跟你说过了，瘟疫还没有完全结束，灾难还没离去呢。”她说道。

    “为什么命运要再次打击伯利克里呢！”苏格拉底低声说，眼睛里的眼神忽然变得黯淡了下来。“粘西比，粘西比！我求你了，请不要再向涅墨西斯祈祷了！”

    当苏格拉底把这个消息带到时，不只是两个大会中弥漫着恐慌气氛，整个城市中都一片惊慌。雅典城的公民在侮辱了他们伟大的领袖之后，又想起了他。而这次却是诸神在折磨他！雅典城在正想恢复时将要失去它最出色的守护者了吗？

    尽管有瘟疫带来的担心，但是对他和他的家人来说没有这样的严重。苏格拉底到了已经被伯利克里抛弃的妻子家中，那里还住着他的两个儿子。人群拥挤在大门口，在阿提卡秋初湛蓝清澈的天空下，像是在一场丧殡的前夕一样。声音从一个人群传到另一个人群。苏格拉底挤出了一条道，他最后终于到达了内室的门厅内，这时突然响起了几声尖叫。他停了下来，向旁边的一个奴隶打听发生了什么事。

    “另一个儿子也死了。”仆人轻声说道。

    真希望粘西比去死，他一边走一边想到。这孩子和父亲分开很久了，儿子一直指责父亲抛弃了自己的母亲，跟一个狐狸精走了；他又大手大脚地挥霍钱财，以至于他的父亲决定不去管他的债务了。但是，这个帕拉洛斯！这个英俊的帕拉洛斯，他的生命中简直充满了馈赠和美德，一种天生的感情把他和父亲紧紧地联系在了一起。这太过分了，简直让人不胜悲伤

    ！每个人都默默地这样想着，想着这个孩子的死去，难过得就跟自己死了亲哥哥或是亲生的儿子一样。

    苏格拉底向前继续走着，他看到伯利克里被几个朋友扶持着，周围是一些亲戚和仆人。这个英雄号啕大哭。苏格拉底向他伸出了手。现在任何话都是多余的。这个哲学家继续向客厅走去，将军走了出来。20到30个人正在那里守着两个年轻人的尸体，头上装饰着举行丧礼带着的花环。只是间或有几声抑制不住的哭声打破了这片寂静。

    苏格拉底急忙走了出去，他依次拥抱了亚西比德、索福克勒斯和普罗泰戈拉，他们是刚刚才到的。

    “再也没有一个人有跟伯利克里同样的命运，”索福克勒斯用沙哑的声音说，“我跟你说吧，这简直是在跟命运抗争。”

    “那么，”亚西比德脸色铅灰地说道，“诸神都是些落井下石的小人吗？他们就是这样对待这个值得尊敬的人的，这真是落井下石。”

    普罗泰戈拉垂下了眼睛，低声说道：“他们可能是这样的吧。他们确实是存在的。”