“他几岁了？”

    “8岁。不包括利滚利，他的财产将达到50000斯塔特尔。”

    “50000斯塔特尔！”特雷克里德斯惊叫了起来，“我一定要马上回雅典去。”

    “你先等等再说。”克提米诺斯拈了一枚橄榄，冷静地说，“事情可不是你想的这么简单。

    你责备我向涅墨西斯的那个女人透露了太多的信息，所以我不得不先警告你。首先，监护人的身份无疑会使你有资格管理财产，但是你可没权利暗中从中获利。其次，除了那个不再把你放在心上的亚西比德和那个涅墨西斯的女祭司之外，雅典城还有两三个人怀疑是你杀了……总之，你心里清楚。所以我才建议你从雅典消失一段时间。”

    他喝了一大口劣质酒，接着说：“你如果去接受对你授予的荣誉称号和你的监护权，可要清楚你将面临的危险：你极有可能受到告发，失去这两项好处。更糟的是，你还有可能被判死刑！”

    特雷克里德斯的肩膀又耷了下来。唾手可得的财富竟然被利剑丛包围！

    “这是坦塔罗斯（吕底斯王，被罚永世忍饥受渴。传说他被锁在地狱里，水漫到他的脖子下，他低头想喝水时，水位就会退下去，他头上长着果树，但却没办法吃到——译者注）的请求！”他低声埋怨着。

    不过他马上改变了主意：“不过你可以去啊，你可以去看看是不是有人告发……”

    “我当然可以。但是，我回来向你报告的时候，很可能告发信就放在民事办公厅的桌子上。”

    “那可怎么办呢？”

    “我不太清楚。我能做到的，只是能通知你而已。”

    他们互相看着，心情极不平静。突然，特雷克里德斯叫了起来：“还有亚西比德啊！”

    “你想说什么啊？”

    “听着，”特雷克里德斯的眼中闪着渴望的光芒，“你跟我说亚西比德缺钱用。所以，如果我很富的话，事情就好办了。克提米诺斯！立刻回雅典城，去见亚西比德，跟他说我可能变得很有钱，而且还可以借钱给他，只要他……”

    “只要他干什么？”克提米诺斯问道。

    “他帮我啊。他要保护我。”

    “亚西比德？可他讨厌你啊！尽管跟菲利皮季有争执，亚西比德还是很喜欢他的。他怎么可能保护你呢？”

    “他的政治势力是很强大的……他认识伯利克里的所有朋友……我知道人们已经认为他是一个有影响力的人物了。他应该可以做点什么让我成为这个小男孩的监护人。”

    克提米诺斯沉思了一会儿才回答说：“我既不想让你有什么不切实际的希望，也不想让你泄气。但是，想想你让亚西比德做的是一件威胁到他才得到没多久的政治权力的事啊。”

    “克提米诺斯，”特雷克里德斯用一种威胁的口吻说道，“亚西比德让我受审判和与我合作要冒同样的危险！他的名声现在早已不是纯洁无瑕的了！”

    克提米诺斯不赞同地瞥了特雷克里德斯一眼。

    “我可不觉得你这样做是明智的，去威胁一个你想要讨好的人？当然了，我回去看看我能为你做些什么。”他说着站了起来。

    特雷克里德斯陪着他走到大门口，然后久久地目视着他远去，直到刺柏的枝叶遮住了他的目光。然后，他回到屋里坐了下来，像丧家犬一样垂头丧气。

    就在同一时间，苏格拉底陷入了进退两难的境地，他经历着夫妻生活中最糟糕的时刻。

    他带着平和的心情走进司法长官议事会；然后去了掌管民事事件的官员办公室，根据法律程序，要求被授予菲利皮季的儿子和惟一继承人小菲利普的监护权，而菲利皮季是肖拉郭斯镇的薛尼亚德的儿子和惟一继承人。同时，还要帮助菲利普掌管薛尼亚德留下的财产，是财产获利，就像个真正的父亲做的那样。

    但是，这个官员竟向他宣称，鉴于一些非常重要的理由，他不能够这么做。

    “我去传令官薛尼亚德的领地普里塔内和肖拉郭斯镇进行了取证，这两个镇子是小菲利普将要继承的地方。薛尼亚德和他家人的去世在那里引起了极大的反响，人们对他的继承权的事情非常地关心。薛尼亚德的事业极其广泛，而且非常繁荣。人们对我说这个家族还有一个成员活着，根据习俗他有权成为这个孩子的监护人。”

    “啊？这个人是谁啊？”苏格拉底自然就这么问了。

    “是孩子的父亲菲利皮季的表兄，他叫特雷克里德斯。”

    “特雷克里德斯？”苏格拉底艰难地叫出了他的名字。