国民大会召开得日渐频繁，城邦居民全都得知了这一消息，所有的人都在谈论帝国所受到的威胁。每个人都成了大将军，女人也不例外！苏格拉底向粘西比和雷多解释一艘船在海里呆的时间太长会越来越难控制的，因为浸满水之后它就会变得沉重……

    国民大会讨论着撤去尼西亚斯的职位，但是不知道谁可以代替他；于是给他派去了一名助手，德莫斯泰诺，这个人在10多年前的伯罗奔尼撒战役中非常著名，斯巴达人对他深恶痛绝。

    德莫斯泰诺率领着新的船队和军队出发了。春天来了，然后是夏天，雅典人从未取得过优势，但同时也没有真正处于劣势。希望和失望交替折磨着雅典的人们。

    当一个议员向苏格拉底透露雅典人开始失去活力时，苏格拉底说：“灵魂会耗竭的。”

    灾难的命运再一次残酷地降临了：夏天快结束的时候，人们得知一艘战船遇难了，事实上，它本可以逃回比雷埃夫斯的。尼西亚斯犯了一个致命的错误；他撤退得太晚了，被锡拉库斯人包围了。他试图逃向南方，但一切已无济于事，他不得不带着依然跟随他的精疲力竭的军队投降了。至于德莫斯泰诺，他所率领的六千人被敌人的骑兵部队包围了，他也不得不投降了。

    国民大会在一片死寂中听着这个消息。船长强咽着唾液来完成他的陈述：尼西亚斯和德莫斯泰诺被锡拉库斯人和他们的同盟判处了死刑，判决已经被执行了。锡拉库斯人俘虏了将近一万人！他们将俘虏关在拉多米斯的采石场中。

    连勇猛的男人们都泪如雨下。神祇们放弃了雅典。苏格拉底一直在想粘西比的话：“我告诉你，这个人太危险了！他会毁灭雅典的！”难道女人比男人更受神的恩宠？而亚西比德，他是神的工具吗？

    几天的时间里，雅典遭遇了比瘟疫时期所遭受过得更为惨痛的破坏。它的建筑的完美像是在耻笑雅典的悲哀。这座宛若地上奥林匹亚的剧院，它会变成坟墓吗？

    一天晚上，苏格拉底做了一个梦，梦中他被一种奇怪的胁迫感唤醒。在夜色中他看到了一个头戴银冠的女人，她的一只手里拿着苹果树的树枝，另一只手拿着转轮。他认出了她!是涅墨西斯！但是神啊，她想为什么报仇呢？为什么他会梦到她？